在深化改革上，強調盡可能把改革的風險和代價降到最低限度，保證改革順利進行，再創體制機制新優勢。改革是習近平同志在浙江工作時的鮮明標識。他深刻指出，“浙江的活力之源就在于改革，就在于率先建立了能夠調動千百萬人積極性、激發千百萬人創造力的體制機制”。他在實踐基礎上對深化改革問題進行深入思考，作出了一系列重要論述和具體部署，把“進一步發揮浙江的體制機制優勢”擺在“八八戰略”首要位置，注重運用底線思維方法來謀劃和推進改革。

       破解難題、消解隱患。2003年，習近平同志指出，“與進一步完善社會主義市場經濟體制的要求相比，我省的先發優勢是階段性的”。2005年4月，他在浙江省委專題學習會上指出：“我們要充分認識到，先發地區必然遭遇先發問題，某些方面走在前列并不意味著所有問題都能迎刃而解。必須具有探路者直面荊棘的勇氣，正視矛盾和問題，不使‘癬疥之憂’變成‘心腹之患’，不因局部問題影響發展全局，不讓絆腳之石阻擋前進步伐。”習近平同志高度重視推進要素配置市場化改革，在他的支持推動下，浙江省嘉興市秀洲區的廢水排污權有償使用改革、浙江省紹興市等地試行的“畝均論英雄”改革、省級層面的生態補償辦法、工業用地“招拍掛”改革試點等在探索中推進，并取得了良好成效。

       試點先行、降低風險。善于在試點中總結經驗是習近平同志領導改革實踐的重要方法。2003年9月，他在《搞試點要“大膽設想小心求證”》一文中強調，“我們在各項改革中，經常通過試點的方法，取得若干經驗后再推廣”。做好試點工作，在“大膽設想”的同時，還要“小心求證”。他特別指出：“在先行的試點中要鼓勵成功，寬容失敗，糾正失誤，注意保護好干部群眾的改革熱情；在全面推進時則要以成熟的經驗引路，避免反復，減少失誤，盡可能把改革的風險和代價降到最低限度。”2003年，浙江省委確定衢州市和浦江縣、諸暨市作為領導下訪、約訪的試點單位，在試點取得成效的基礎上，當年9月就在全省鋪開，形成了省級領導堅持帶頭接訪、市級領導堅持定期接訪、縣級領導堅持開門接訪、鄉鎮領導堅持隨時接訪、村居干部堅持上門走訪的五級接訪機制，領導下訪成了一項“民心工程”。

       規范操作、守住底線。習近平同志特別強調，要“避免先改革后規范、先發展后整治的被動局面。要通過法律法規等形式，及時把成功的做法和經驗規范起來，在率先規范中再創體制新優勢。”在推進國有企業改革過程中，他明確要求堅持規范操作，“必須守住一條‘底線’，就是一定要有效防止國有資產流失”；要求從國有資產的核定、評估到轉讓，每一個環節、步驟都必須嚴格按程序辦，公開透明、陽光操作，決不能出現低估賤賣、暗箱操作、自賣自買的現象。

       在民生福祉上，強調把最廣大人民的根本利益放在首位，時刻把人民群眾的安危冷暖掛在心上，不斷促進人的全面發展。習近平同志始終把改善民生與經濟增長置于同等重要位置，鮮明提出：“心系群眾魚得水，背離群眾樹斷根。”人民的利益至上、人民的安危最重要，這一理念始終貫穿于習近平同志在浙江工作時的各個方面，始終是他謀發展、抓工作、促民生的根本“底線”。

       在全面奔小康上明確提出，“實現全面小康一個鄉鎮也不能掉隊”。習近平同志到浙江工作后不久，就深入麗水、衢州等欠發達地區進行專題調研。他指出，“沒有欠發達地區的小康，就沒有全省的全面小康；沒有欠發達地區的現代化，就沒有全省的現代化。”他還根據“木桶理論”，指出欠發達地區發展是全面小康建設最短的那塊板。在他的大力推動下，浙江系統提出新型城市化和新農村建設雙輪驅動的戰略舉措，持續實施“千村示范、萬村整治”“山海協作”“欠發達鄉鎮奔小康”“百億幫扶致富”等工程，探索形成了統籌區域協調發展的浙江樣本。到2007年，浙江人均生產總值接近5000美元，城鄉居民人均收入和農村全面小康實現度均位居全國省區首位；城鄉居民收入比2.49∶1，為全國收入比最小的省份之一；80%以上的欠發達鄉鎮農民人均純收入超過了全國平均水平。

       在民生建設上強調，“把解決民生問題放在一切工作的首位”。習近平同志注重普惠性、基礎性的民生建設，強調既要防止突破底線，又要努力做好兜底保護。2004年，浙江制定出臺《關于建立健全為民辦實事長效機制的若干意見》，在全國率先建立為民辦實事長效機制。他指出：“群眾的一樁樁‘小事’，是構成國家、集體‘大事’的‘細胞’，小的‘細胞’健康，大的‘肌體’才會充滿生機與活力。”他強調，教育“在現代化建設中具有基礎性先導性全局性作用”，把教育擺在優先發展戰略地位，推進實施“教育強省”戰略；強調“就業是民生之本”，實施積極的就業政策，幫助困難群眾解決好就業問題；強調“沒有健康就沒有小康”，推動建設衛生強省、體育強省，實施農民健康工程、公共衛生建設工程等重大項目。

       在抗擊非典和防臺抗臺上，習近平同志鮮明提出，“群眾利益高于一切，領導責任重于泰山”，“防臺抗臺所有工作都必須圍繞‘不死人、少傷人’這個目標來進行”。2003年４月，面對突如其來的非典疫情，習近平同志要求“堅決打好非典防治工作這場硬仗”，及時啟動疫情預警機制。在出現輸入性確診病例后，他要求“嚴防死守”，形成了群防群控的整體合力，使非典疫情得到有效控制。浙江是臺風多發地區，每當強臺風來臨，習近平同志都坐鎮指揮，科學決策，沉著應對。他要求防臺抗臺全面落實“不漏一處、不存死角”，“寧可十防九空，也不可萬一失防”。他特別強調要不斷從防災意識、工程建設、制度機制、組織能力等方面，完善防臺抗臺的措施和預案，不斷提高防臺抗臺的整體能力。